Der Dunkle König ist tot - aber ist er damit wirklich besiegt? Nach dem Sieg über den dunklen König hat Rand al'Thor das Kristallschwert Callandor gewonnen und herrscht über den Stein von Tear. Weit draußen auf den Inseln sammeln die geschlagenen Seanchaner erneut ihre Kräfte. Unbeirrt bereiten die Schattenfreunde die Rückkehr ihres Herrn vor, und die brutalen Trollocs ziehen mordend durch das Land.

Im Land herrscht überall schrecklicher Krieg. Graue Männer, die ihre Seele dem Schatten geopfert haben und ihm nun als Attentäter dienen, sind hinter dem Wiedergeborenen Drachen her. Doch dieser hat sich zusammen mit seinem Gefolge in die Berge zurück gezogen. Als das Versteck entdeckt wird, sind es die Trollocs, die das Lager überfallen und alle vernichten, die sich ihnen entgegen stellen...

Chaos bricht aus, als geheimnisvolle Invasoren ins Land einfallen und das Horn von Valere rauben, ein magisches Instrument, mit dessen Hilfe die toten Helden ins Leben zurückgerufen werden können. Der Dunkle König nutzt die Verwirrung und will losschlagen, bevor Rand al'Thor das Horn zurückerobern kann. Ein verzweifelter Wettlauf gegen die Zeit beginnt...

Das Horn von Valere ist ein ganz besonderes Instrument. Sein Klang kann die toten Helden zum Leben erwecken. Nun ist es plötzlich gestohlen worden. Rand al'Thor muß es wiederfinden, denn nur mit diesem Instrument ist er in der Lage, den Dunklen König in der Letzten Schlacht zu besiegen. Wird Rand seine magischen Kräfte erneut einsetzen, um es zurückzuholen, und damit seinen Schwur brechen?

Rand al'Thor und seine Freunde werden auf dem Weg nach Tar Valon durch einen überraschenden Angriff blutrünstiger Trollocs, der Häscher des Dunklen Königs, getrennt. Während Rand und Mat versuchen, sich allein nach Caemlyn durchzuschlagen, gesellen sich Perrin und Egwene zu dem Nomadenvolk der Kesselflicker. Doch schon bald geraten sie in die Fänge der Kinder des Lichts - ein Entkommen scheint aussichtslos.