Una dirección y una esperanza

Las ideas que se expresan en este libro no provienen de lecturas ni de elaboraciones mentales. Todas ellas están enraizadas en la experiencia directa de su autora con niños, adolescentes y adultos, a lo largo de más de cuarenta años de búsqueda. Estas ideas –que habría que llamar más bien constataciones– tienen valor precisamente porque son concretas y prácticas, porque se fundan en la observación atenta de niños, maestros y situaciones educativas, en el curso de una vida dedicada a comprender y ayudar al ser humano

Quienes escribimos estas líneas somos maestros y padres del primer colegio fundado por la señora Nathalie de Salzmann de Etievan. Estamos convencidos de la importancia de este libro y de su diferencia con muchos otros que conocemos sobre educación. Resultado de una práctica activa, interesada y perseverante de la docencia, fruto de un continuo tratar, a través de muchas y muy diversas formas, ante las dificultades de la educación moderna, él propone un auténtico modelo educativo, un modelo que –desde la experiencia de nuestro propio tratar y ante sus resultados positivos– reconocemos como coherente y válido.

En nuestro esfuerzo por acercarnos a una educación más completa y armoniosa para nuestros alumnos y nuestros hijos, hemos recibido un constante apoyo y dirección de la señora Nathalie. Ella no nos ha dado recetas. Nos ha propuesto orientaciones claras y ha despertado en nosotros el entusiasmo para tratar –una y mil veces– por nosotros mismos, y así aprender por nuestra propia experiencia. Ella nos ha mostrado, por ejemplo, que la educación del sentimiento, tan descuidada hoy en día, es fundamental; que no es maestro el que ya sabe, sino sobre todo el que trata de estar constantemente atento y abierto a aprender; que no podemos pedir nada a nuestros hijos o a nuestros alumnos, si antes no lo hemos exigido, con honestidad, de nosotros mismos.

El libro está lleno de proposiciones como ésas, que sentimos justas, verdaderas. Aporta consideraciones sensatas sobre problemas que padres y educadores confrontamos a diario (la disciplina, el castigo, la educación sexual, la televisión, las drogas...). Entrega sugerencias prácticas acerca de cómo entender a niños con características específicas (niños violentos, caprichosos, envidiosos, destructores ... ) y cómo ayudarlos a reencontrar un equilibrio. En cada caso se trata de descubrir las verdaderas causas del problema (que a menudo están en uno mismo como padre o como maestro) y de resolverlo mediante una exigencia de atención y esfuerzo, primero en uno, después en el niño. Y todo esto, desde una perspectiva positiva, esperanzadora, desde una valoración, una confianza y un cariño hacia uno y hacia el niño.

Esta obra no fue concebida ni escrita, en principio, como libro. Fue compuesta a partir de múltiples notas, apuntes y transcripciones de las conferencias que a través de los años la señora Nathalie ha venido realizando en varios países y de los diálogos que sostuvo permanentemente con los educadores de sus colegios. Ha nacido –puede decirse– dentro del aula. Contiene un saber muy real, muy práctico y sencillo, basado en intentos y dificultades concretas, y sentimos que el lector puede recibirlo así.