El pasaje de las Escrituras que hemos leído hoy, describe la muerte de Juan el Bautista. Cuando el Imperio Romano gobernaba sobre Israel, que era una colonia, puso al rey Herodes como tetrarca. Fue Herodes quien asesinó a Juan el Bautista, ya que este había condenado los pecados del rey. Herodes tenía un hermano llamado Felipe, que estaba casado con Herodías. Cuando Herodes tomó a la esposa de su hermano y vivió con ella, Juan el Bautista le reprendió duramente por este pecado. A Herodes no le gustó esto, y quiso matar a Juan el Bautista inmediatamente, pero no lo pudo hacer. En aquel entonces, la gente consideraba a Juan el Bautista como uno de los profetas del Antiguo Testamento, y por eso no fue fácil para Herodes matarlo. Así que lo encarceló.

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Cuando Jesús vivió entre nosotros, oró a menudo. Esto se debe a que nuestro Señor también vivía dentro de la carne. Aunque Jesucristo es Dios, se encarnó en un cuerpo carnal para salvar a todos los pecadores del mundo de sus pecados. En otras palabras, se convirtió en hombre para cumplir la voluntad de Dios Padre. Al venir al mudo, tuvo que ser bautizado, crucificado, derramar Su sangre, morir en la Cruz, y levantarse de entre los muertos. Mientras Jesucristo estaba en el mundo, fue bautizado por Juan el Bautista, para cumplir la voluntad de Dios y la justicia del Padre.

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Cuando nos centramos en la última parte del pasaje de hoy, vemos cómo abunda la gracia que Dios nos ha dado a la humanidad. La gran multitud que seguía a Jesucristo no había comido durante tres días, y tenía mucho hambre. Está escrito que Jesús, al verlos, tuvo compasión y dijo: «No quiero dejar que se vayan hambrientos, no sea que se desmayen por el camino». Entonces bendijo los panes y los peces y se los pasó a la multitud; todos se llenaron y aún así quedaron 7 cestas de sobras. Jesús alimentó a más de 4000 hombres, más las mujeres y los niños.

En el año 2000 pasé por muchas dificultades. Supongo que ustedes también pasarían por lo mismo, ¿verdad? Si Jesús no nos hubiese protegido, estaríamos muertos, pero sabemos que el Señor nos ha mantenido con vida, porque es muy poderoso. Aún cuando sumamos a todos nuestros ministros y santos, el número no supera unos cientos de ellos, y puede parecer absurdo que un grupo tan pequeño intente trabajar con todo el mundo. Sin embargo, a pesar de esto, nos damos cuenta del poder de Dios. Aunque seamos insuficientes, el Señor nunca es insuficiente. Por eso creo que si es la voluntad del Señor, se cumplirá sin falta. Aunque seamos pocos, y prediquemos el Evangelio a todo el mundo, es duro trabajar tanto. Cuando pienso en ello, veo que estamos haciendo una obra grandiosa.

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Basándonos en el pasaje de las Escrituras, debemos reflexionar juntos sobre cómo los justos nacidos de nuevo deben negarse a sí mismos. Para algunos de ustedes, hace mucho tiempo desde que recibieron la remisión de los pecados; para otros solo han pasado algunos años; y para otros, solo unos meses o días. Como seguimos al Señor después de haber sido redimidos, hay muchas veces en que debemos negarnos a nosotros mismos en nuestras vidas diarias. Los que han sido salvados recientemente, la abnegación es todavía superficial, pero los que recibieron la remisión de los pecados hace mucho tiempo, se dan cuenta de que deben negarse a sí mismos en la Iglesia de Dios.

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En mi sermón anterior, expliqué cómo los nacidos de nuevo deben negarse a sí mismos, cargar con sus respectivas cruces, y seguir al Señor. A través del ejemplo de Pedro, debemos pensar en esto. Jesús les dijo a Sus discípulos, que se iría a Jerusalén, sufriría a manos de los ancianos, jefes sacerdotes y escribas, y le matarían, para más tarde levantarse al tercer día. Entonces Pedro habló con el Señor a solas e intentó convencerle de que no hiciera lo que había dicho: «Señor, ten compasión de ti; en ninguna manera esto te acontezca». Mis queridos hermanos, ¿pueden entender lo que había en el corazón de Pedro? Había seguido a Jesús como su maestro. Aunque Pedro había seguido al Señor y le había entregado su vida, de repente Jesús dijo un día: «Debo ir a Jerusalén y padecer mucho de los ancianos, de los principales sacerdotes y de los escribas; y ser muerto, y resucitar al tercer día». Pedro estaba desconsolado al escuchar a su maestro decir que estaba a punto de morir. Así que Pedro le dijo a Jesús: «¡No lo hagas! ¡No vayas a Jerusalén! No necesitas sufrir a manos de esa gente ni morir. ¡No lo permitas!».

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El pasaje de las Escrituras de hoy recoge una conversación que tuvo lugar entre el Señor y Pedro. El Señor dijo: «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame». Vamos a ver por qué Jesucristo dijo esto.Mientras vivimos nuestras vidas de fe, a veces no podemos seguir adelante. ¿No han tenido momentos como esto, en los que luchan en sus vidas de fe aunque quieren seguir al Señor con lealtad? En general esto ocurre porque se aman a sí mismos demasiado. Si nos amamos a nosotros mismos más que al Señor, será duro seguirle. Este es el problema del que habla el Señor en el pasaje de las Escrituras de hoy.

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Antes de empezar, me gustaría darle las gracias al Señor por salvar a mis hermanos y hermanas en el Campamento de Formación de Discípulos (DTC). Como se está haciendo tarde, intentaré acabar mi sermón lo antes posible. A través de DTC, nuestro Dios ha salvado a todas las almas de la clase del Evangelio. Estoy seguro de que podría haber más gente que daría testimonio de salvación si hubiera más tiempo. Pero como vamos justos, no todo el mundo podrá hacerlo hoy. Les pido a los que quieran dar ese testimonio que vuelvan a sus iglesias respectivas y den testimonio allí. Si tienen alguna pregunta, les pido que no duden en preguntar, y que vivan con un testimonio de fe. El Señor quiere bendecir a los hijos de Dios débiles e insuficientes.

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