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Im Laufe weniger Tage verbreiten sich Schreckensnachrichten über die meistgelesenen Zeitungen in Paris. Eine Katastrophenmeldung jagt die nächste und stürzt die Leute in Panik. Das Perfide daran: Alle diese Meldungen über Revolten, angriffslustige Ratten und mehr sind frei erfunden - und in den Druckereien und Zeitungsredaktionen will niemand für die gefälschten Horror-Nachrichten verantwortlich sein.

Ein Unbekannter verübt einen Mordanschlag auf die angesehene Psychotherapeutin Ruth Warren. Nur durch das schnelle und beherzte Eingreifen ihres Patienten Dr. Russel Owen überlebt sie das Verbrechen. Als möglicher Täter kommt nicht nur ein liebeskranker Stalker infrage, sondern auch der Ex-Mann des Opfers. Bestsellerautor Francis Davenport war mit ihr aufgrund von Plagiatsvorwürfen in einen erbitterten Rechtsstreit verwickelt. Doch dann stoßen Dr. Owen und sein Team noch auf weitere Verdächtige. Das Motiv des Täters bleibt aber ein Mysterium, das offenbar mit Ruth Warrens Behandlung von PTBS-Patienten in Verbindung steht.

Dr. Russel Owen und sein Team müssen im Fall einer Gangschießerei ermitteln. Alles deutet auf eine blutige Auseinandersetzung zwischen verfeindeten Banden hin. Doch während auf den Straßen der Bronx ein Krieg in Gang gesetzt wird, folgen die Rechtsmediziner einer ganz anderen Spur - und die führt sie direkt in die Reihen der Polizei.

Der Zirkel der Sieben streckt seine Finger nach London und ganz England aus. Die Regierung hat abgedankt, wichtige Positionen des Landes werden durch die Mitglieder der Verschwörung besetzt. Oscar Wilde und Mycroft Holmes sind gezwungen, aus dem Verborgenen heraus zu agieren. Auf dem verlassenen Gelände eines stillgelegten Güterbahnhofs kommt es zu einem dramatischen Kampf zwischen den Sonderermittlern der Krone und dem Zirkel der Sieben. Nicht weniger als das Schicksal der Welt steht dabei auf dem Spiel. Gibt es noch eine Hoffnung?

Dr. Francois Valera ist ein angesehener Wissenschaftler, dem auf einem Kongress eine Tasche mit wertvollen Forschungsergebnissen gestohlen wird. Dupin und Poe bekommen von Valera den Auftrag, diese Papiere wieder zu beschaffen, nichtsahnend, in was für ein Wespennest sie da stoßen. Denn nicht nur der Zirkel der Sieben interessiert sich für Valeras Experimente, die zum Ziel haben, völlig neue Spezies und Lebensformen zu erschaffen, sondern auch eine alte Bekannte von Edgar Allan Poe.

Der mysteriöse Tod eines angesehen Richters entpuppt sich als perfider Anschlag. Dr. Russel Owen und sein Team finden heraus, dass der Herzschrittmacher des Opfers gehackt und als Mordwaffe benutzt wurde. Die Tat scheint mit einem spektakulären Gerichtsprozess in Verbindung zu stehen, den der Richter verhandelt hat. Die Experten des Rechtsmedizinischen Instituts bekommen es mit einem gefährlichen Auftragskiller zu tun, der schließlich auch sie ins Visier nimmt. Und die Situation gerät zunehmend außer Kontrolle.

Der Fund einer grässlich entstellten Wasserleiche stellt Dr. Russel Owen und seine Kollegen vor ein Rätsel. Unter den Fingernägeln des Toten finden sich Haare des Entführungsopfers Debbie Mitchell. Die junge Frau ist vor sieben Jahren plötzlich verschwunden, seitdem fehlt jede Spur von ihr. Inwieweit stehen die beiden Fälle miteinander in Verbindung? Ist Debbie etwa nach all der Zeit noch am Leben und hofft weiterhin auf Rettung?

Prof. van Dusen und Hatch hatten sich kurz, aber kriminologisch hochinteressant in Schottland (s. "Whisky in den Wolken") aufgehalten. Auf der Rückreise nach London entnehmen sie der Zeitung, dass ein Bekannter, der Maler Frederick O'Connor, im Old Bailey wegen Mordes vor Gericht steht. Wegen eines angeblich grundlosen Mordes, wie der Staatsanwalt behauptet. Van Dusen tritt als Zeuge der Verteidigung auf und löst auf seine brillante Art den Mordfall, indem er das Geheimnis der zwei Schüsse aufklärt und schließlich einen überraschenden Mörder aus dem Zylinder zaubert.

Professor van Dusen nimmt an einer Ausstellung der besonderen Art teil: Im Battery Park von Manhattan geben sich berühmte Erfinder die Ehre, um ihre neuesten Werke vorzustellen. Doch es scheint, als läge ein Fluch über der Veranstaltung, denn gleich am Eröffnungstag kommt es zu einem entsetzlichen Todesfall. War es Unfall oder Mord? Die Denkmaschine geht dieser Frage nach und findet schnell heraus, dass es irgendjemand auf das Leben der Erfinder abgesehen hat. Da ereignet sich ein weiterer Anschlag. Doch wo liegt das Motiv und wer ist für die Sabotageakte und Morde verantwortlich?

Als ein Zöllner in Calais Miss Chitterleys Schrankkoffer öffnet, entdeckt er zu seiner Verblüffung einen Toten, den bekannten Filmproduzenten Lumies. Miss Chitterley wird als Mörderin festgenommen, und es wäre ihr schlimm ergangen, hätte nicht ihr zufällig anwesender alter Hochschullehrer Professor van Dusen eingegriffen. Er verfolgt die Spur über Napoleons Grab, wo es zu einem zweiten Mord kommt, bis zu einem Studio bei Paris, in dem höchst seltsame Filme gedreht werden.

Mr. Henley, stadtbekannter Playboy, hat Angst: Schon dreimal, so erzählt er Prof. van Dusen, hat man versucht, ihn umzubringen, durch Manipulation an der Gasbeleuchtung in seinem Schlafzimmer, zu dem in den fraglichen Nächten niemand sonst Zugang hatte. Ein Motiv gibt es nicht. Alles in allem ein höchst rätselhafter Fall, wie geschaffen für die "Denkmaschine", die sich dann auch mit Feuereifer ans Werk macht.

Auf einer Mülldeponie in New Jersey wird in einer alten Kühltruhe die Leiche einer jungen Frau entdeckt. Sie wurde offensichtlich bei lebendigem Leibe darin eingesperrt und zum Sterben zurückgelassen. Der Vater der Toten entpuppt sich als Handlanger der irischen Mafia. Und als der Ex-Freund des Opfers auf offener Straße entführt wird, beginnt für Dr. Russel Owen und sein Team ein Wettlauf mit der Zeit.

Tief in den Sümpfen der Everglades liegt die Alligator Farm der Eastmans. Es ist ein Ort ohne Wiederkehr. Wer hier ankommt, soll von der Bildfläche verschwinden und zwar spurlos. Davon ahnt der junge Dale Ferguson nichts, der sich im Familienurlaub mit seinem tyrannischen Vater Don auf einen Jagdausflug begibt. Der ideale Vorwand, um den ungeliebten, gewalttätigen Patriarchen durch einen "Unfall" loszuwerden. Als die beiden Zeugen eines kaltblütigen Mordes werden, ist es bereits zu spät für sie.

Godfrey Staunton, das Rugby-As der Universitätsmannschaft Cambridge, verlässt vor dem wichtigen Spiel gegen Oxford nachts sein Hotel. Und er kehrt nicht mehr zurück. Ein ominöser Bote und Fragmente eines Telegramms sind die einzigen Anhaltspunkte, die Sherlock Holmes auf die Spur Stauntons bringen können. Warum verschwand er, ohne irgendeine Nachricht zu hinterlassen?

Miss Mary Morstan erhält jedes Jahr am selben Tag eine wertvolle Perle von einem unbekannten Wohltäter. Haben diese Perlen etwas mit dem Verschwinden ihres Vaters zu tun? Oder mit der geheimnisvollen Schatzkarte, die sich in seinem Nachlass befindet? Und wie hängt der jüngste Mordfall in Upper Norwood mit alldem zusammen? Ein Fall, der Sherlock Holmes und Dr. Watson alles abverlangt, sogar eine gefährliche Verfolgungsjagd auf der Themse.

Vereinigte Staaten, 1879. Der Journalist Andrew Gwinnet reist von San Francisco, Kalifornien, nach Quincy, Illinois, um dem Fall des Charles Ashmore nachzugehen, der auf dem Weg zu einer Quelle nahe der elterlichen Farm spurlos verschwunden ist. Während die Behörden annehmen, der Junge sei vor der Eintönigkeit des Landlebens in eine der Städte getürmt, um dort sein Glück zu machen, und die Gerüchte über ein Zerwürfnis mit dem Vater am Kirchsonntag ins Kraut schießen, ist der Journalist sicher, dass der junge Mann Opfer eines übernatürlichen Phänomens wurde.

Ein wahnsinniger Serienkiller macht die Stadt unsicher und er hat es auf Frauen abgesehen. Was als vermeintlich harmloses Date beginnt, endet als grauenvoller Mord. Doch damit nicht genug, der Irre macht sich an den Leichen zu schaffen, verstümmelt sie und versieht sie mit einem Fischschwanz. Russel Owen und Kyle Anderson sind so schon mit ihrer eigentlichen Arbeit überfordert und zu allem Überfluss hat ihre Kollegin Melissa Cavallero auch noch Urlaub. Ihre Freizeit nutzt sie zu einem Date... mit ungeahnten Folgen! Wird sie die nächste Wassernixe?

Ben Hecht (1894-1964) war einer der berühmtesten Drehbuchautoren in Hollywood. Er schrieb für Billy Wilder, Hitchcock und Howard Hawks und viele andere. 1918 aber war er ein junger, mit allen Wassern gewaschener Journalist aus Chicago, der im Berliner Hotel Adlon abstieg, um aus einem unbekannten Land zu berichten, das gerade den Ersten Weltkrieg verloren hatte. Als er es wieder verließ, hatte er die Revolution in Berlin und Bayern und ein ganzes Land am Rande des Nervenzusammenbruchs erlebt, denkwürdige Interviews geführt und Freunde gewonnen. Deutschland erscheint in diesen wahren Geschichten wie der unwirkliche Schauplatz einer im Zeitraffer gedrehten Tragikomödie.

Edle Vollblüter, viel Geld, reichlich Champagner, extravagante Hüte, schöne Frauen und die Königin höchstpersönlich sind auf der Royal Ascot-Rennwoche zu sehen, auf der die Hobbydetektivin Mimi Rutherfurt eine besonders attraktive Wette abschließen möchte. Doch ausgerechnet der Favorit für den Gold Cup am "Ladies Day" versagt. Hat das seltsame Verhalten des schnellen rassigen Pferdes etwa einen Dopinghintergrund? Ein Verdacht führt Mimi Rutherfurt in die Pferdebox, in der sie einen Toten findet. Aber die Suche nach dem Mörder ist nicht ungefährlich für sie.

Die Jagd nach dem Serienmörder, der die Grafschaft Suffolk in Angst und Schrecken versetzt, geht weiter. Und offenbar sind Sherlock Holmes und Dr. Watson der Lösung des Falles bereits zum Greifen nah - immerhin geraten sie nun selbst ins Visier eines unbekannten Feindes. Die Spur führt zu den "Kindern der Sonne" und ihrem Guru Sir Edward, der ein schreckliches Geheimnis zu hüten scheint.